Les vacances au Canada !

... Décallage horaire et nuits blanches... ça laisse au moins le temps d'écrire!

Première visite aux Bugaboos...
La Beckey-Chouinard: c'est fait! Ça tombe bien, on était en partie venus pour elle!

Les jours suivants ont visiblement pour objectif de nous enseigner la patience! On commence à se lasser des cafés/wifi, des muffins et les bouquins que nous lisons tombent les uns après les autres! Il va falloir trouver quelque chose à faire! 

Nous partons donc à la découverte des Parcs nationaux voisins: Kootenay, Banff, Yoho, Jasper... Des centaines de kilomètres de route dans un décor de cinéma! Des rivières, des cascades, des lacs, des forêts, des glaciers... C'est beau!!

Le lac Moraine...

Au Lac Louise...

...Sur la route des glaciers...

Les chutes de Sunwapta

Comme nous avons été bien sages, nous avons même droit à un petit cadeau: notre premier ours!!!!!
Un petit ours noir tout mignon, voilà de quoi redonner le sourire à tout le monde après ces quelques jours maussades!

Il est pas très gros cet ours, non?

Nouvelle fenêtre météo en vue! Let's go! Les Bugaboos nous attendent! Cette fois, nous montons légers en choisissant de dormir au refuge. On s'embourgeoise!

Le sun (shine) craque!

Le lendemain, nous optons pour "Sunshine Crack" (Ah croire que l'on a vraiment la nostalgie du soleil qui brille!!). Une très jolie voie d'une dizaine de longueurs située en face nord du Snowpatch. Fissures de toutes tailles au programme! Fissures à mains, à poings, offwidth, dulfer, dièdres, toits... 
Nous nous partageons les longueurs: CHI-FOU-MI!

A l'attaque de "Sunshine Crack"

Offwidth pour Ben...

 

Les longueurs sont plus belles les unes que les autres et la voie fini en beauté par un magnifique splitter d'une trentaine de mètres, fissure large en pleine dalle. Wahou!

Je m'en dépatouille comme je peux pendant que les copains sont morts de froid au relais en dessous! Pourtant ils ne disent rien et m'encouragent autant qu'ils peuvent! Merci les gars!

  
En descendant en rappel dans la voie, nous croisons quelques cordées parties après nous, on a bien fait de se lever tôt! 
Toute la journée nous avons bien flippé en voyant les cailloux dégringolés dans le Snowpatch Col. 
Leur trajectoire empruntant souvent le cheminement que nous avons suivi le matin même pour rejoindre le pied de la voie: hors de question de repasser par là cette après midi! 

Morts de trouille, nous continuons à tirer des rappels le long de la paroi pour éviter cette zone. 
Bonne décision! Alors que nous sommes en bas, un wagon de blocs déboule à l'endroit même où l'on aurait du passer! Ouff!

Les conditions se sont vraiment dégradées depuis notre première visite ici il y a quelques jours, la neige a laissé place à de la glace noire, les moraines sableuses laissent échapper quasi continuellement des cailloux plus ou moins gros... ça ne fait pas vraiment rêver!
Nouvel avertissement sur le chemin du retour quand Benoît passe au travers d'un pont de neige se retenant par les coudes! Ici, il faut se méfier de tout!

A peine avons nous rejoint le sentier ramenant au refuge que nous sentons les premières goûtes d'une averse, nous pensons à tous les gens engagés dans la voie et pour la deuxième fois de la journée on se dit que l'on a vraiment bien fait de se lever tôt!!

Retour à Radium où nous avons posé notre camp de base: Une 2 secondes géante juste pour nous! 
Un espèce de chapiteau dans un stade sous lequel nous avons pris l'habitude de venir dormir. 
Une bonne option pour manger à l'abri et plier nos tentes sèches chaque matin! C'est en pleine ville mais ça a l'air de fonctionner plutôt pas mal! 
Même les joueurs de base-ball demandent si cela ne nous dérange pas qu'ils jouent un moment dans notre jardin! Héhé! 

***

Parmi les voies nous faisant rêver, il y en a une autre qui monopolise nos pensées... 

"All along the watchtower"! 
1200 mètres d'escalade soutenue pour arriver au sommet de la North Howser Tower. 
Cette fois, il nous faudra passer une nuit au pied et bivouaquer dans la voie. Nous avons pour le moment écarté l'idée de nous lancer dans une telle entreprise, la météo étant vraiment trop instable pour se lancer dans ce genre de chantier! Nous envisageons donc plutôt des voies réalisables dans la journée.

L'espoir revient finalement en fin de séjour. Incroyable! 4 jours de beau temps consécutifs sont annoncés! Du jamais vu, on y croit à peine!

La motivation revient à fond la caisse! Tout s'annonce parfaitement!

Tout ou presque... 

C'était sans compter qu'il avait en fait pas mal neigé les jours précédents. 

Oh oui bien sûr, le nouveau gardien du refuge, Hagen Daz (c'est comme ça que l'on a surnommé ce drôle d'Ecossais), nous avait bien mis en garde à moultes reprises sur ce point là (et avec un nom pareil, autant dire qu'il doit s'y connaitre en neige et en glace!) mais nous ne l'avions pas vraiment écouté. 

Remontés comme des pendules, nous partons billes en tête, en direction cette fois du glacier des Bugaboos, un autre accès possible pour rejoindre East Creek, car plus question de passer par ce foutu Col du Snowpatch qui dans les conditions actuelles ressemble vraiment à une piste de bowling!

Les sacs sont bien pleins: les cordes pour grimper, une corde pour hisser nos deux patates dans la voie, quelques jeux de friends, les crampons, les duvets, à manger pour trois jours, plein d'eau... On dirait que l'on n'a rien oublié!

A peine après avoir mis les pieds sur le glacier, on se rend compte que celui ci n'est pas en super conditions non plus mais ça passe encore. 

Assez rapidement nous nous retrouvons dans un épais nuage, ambiance jour blanc garantie! 

Nous avons du mal à suivre les traces laissés par nos prédécesseurs, nous enjambons de vrais gouffres avant de nous rendre compte qu'il est impossible de continuer par là. Obligés de revenir sur nos pas... 

Plus nous montons et plus nous trouvons de la neige fraîchement tombée, les traces sont maintenant complètement effacées. Finalement, nous n'avons plus aucune visibilité et plus de repères du tout. Sommes-nous au col? Nous sommes-nous trompés de col? C'est dur à dire...

Nous passons sur des ponts de neige qui foutent vraiment la trouille quand on arrive à distinguer le vide qu'il y a sous nos pieds...

Bref, nous arrivons tant bien que mal (plutôt mal que bien d'ailleurs!) à rejoindre le Pigeon Howser Col que nous avons vraiment du mal à reconnaître alors que nous sommes passé ici il y a une dizaine de jours! La neige a changé le décor!

Petite et rapide réunion de crise, il faut se rendre à l'évidence: il y a trop de neige. Il va y avoir de la glace dans les fissures. La face va rester mouillée pendant quelques jours. Cela ne sera jamais sec avant la date de notre retour en France. Demi-tour!

Repasser pour la deuxième fois de l'après midi sur ces ponts de neige fragiles ne nous enchantent guère... Sur le chemin nous ramenant au refuge, chacun s'interroge: que faire? Rester ici, attendre que cela sèche et faire des voies à la journée? Comment vont encore évoluer les conditions d'accès à toutes ces voies?

Nous avons maintenant un aperçu des deux principaux itinéraires d'accès: le glacier et le couloir. 

Finir au fond d'une crevasse ou avec un caillou sur la tête? 

Le choix est tout fait! 

Nous optons pour la formule "rentrer vivant, rentrer content".

Nous choisissons donc de quitter, définitivement cette fois, les Bugaboos pour les quelques jours qu'il nous reste à passer en terre Canadienne.

Et pour finir en beauté, sur la piste nous ramenant à la civilisation, nous croisons notre deuxième ours du séjour!! C'est toujours un ours noir mais cette fois, il est plus gros et moins farouche que le premier. Trop de chance!

Les batteries sont rechargées, on est super contents!

Tri du matos...Broches et crampons, c'est fini!

Les jours suivants seront totalement consacrés à la grimpe. Grandes voies, couennes, salle d'escalade, bloc, voies sportives, terrain d'av, grandes parois et petite aiguille... Tout y passe! Et tout ça sous le soleil s'il vous plait!!

La Lac Moraine sans touriste!

A deux pas (ou presque! 2h30 d'approche!!) du Lac Moraine, se trouve la jolie et aérienne petite aiguille de Grand Sentinel. Ce monolithe étonnamment formé de différentes strates empilées les unes sur les autres offre une escalade vraiment originale, c'est vertical voir déversant et bien gazeux! 

Dans la "normal route"...

Deux voies parcourent cette tour, une classique en terrain d'av', la "Normal route" et une voie plus soutenue et équipée, "The cardiac arete". Choisir l'une ou l'autre nous paraissait difficile alors nous optons pour parcourir les deux dans l'après midi. 

Dièdres et fissures à protéger pour la première. Fil de l'arête, bonnes prises et petites règles pour la seconde. 

C'est magnifique!

"The cardiac arete"...

Ces "petites" grandes voies de 90 mètres valent vraiment le détour!

Et quel détour! Pour arriver là, il nous aura fallu marcher 2h30, braver les grizzlis et surtout les gardes du parc! 

Pour la petite histoire... 

Les grizzlis fréquentant le massif, il est obligatoire de se balader par groupe de 4 personnes minimum avec une distance n'excédant pas 3 mètres entre chaque membres! Il est recommandé de se signaler en parlant fort et évidemment, comme toujours, de posséder une bombe de pshitt à poivre au cas où Mr l'ours se montrerait un peu trop collant!

Nous, nous sommes trois et nous n'avons pas de pschitt! 

Mais ce qui fait le plus peur, ce n'est pas de croiser un grizzlis... non, ce qui fait peur c'est de croiser un garde du parc. En effet, si les précautions ci dessus ne sont pas respectées, l'amende s'élève à 2000 dollars... par personne!

Le lendemain, nous continuons notre trip escalade dans les lieux les plus touristiques du monde... 

Pendant que des milliers de touristes photographient l'eau turquoise du Lac Louise devant l'immense hôtel; à l'autre bout du lac nous grimpons!

Le lac Louise

Faire de la couenne sur friends au dessus des sapins et d'un lac à la couleur incroyable: check! 
Chacun y trouve sa voie, son projet, sa fissure et chacun se met son petit ou gros combat!

Retour tardif avec les bras douloureux et le Lac Louise pour nous seuls!

Le jour suivant, nous découvrons le joli coin de Ghost River. Une grande vallée et une large rivière asséchée... Ambiance "Into the wild"!

Bonne marche d'approche sur les galets blancs en plein soleil! On dirait bien que l'été est arrivé! On crame!

Le nom de la voie que nous avons choisi? Southern Exposure! 

Pour un jour de grosse chaleur, ça tombe plutôt bien!

La voie parcours de grandes dalles grises, autant dire que les pieds chauffent dans les chaussons, ils avaient perdu l'habitude, les pauvres!

"Southern Exposure"

Sur le chemin du retour: de la musique, des rires, des 4*4 partout, des feux de camp, des tentes et même des filles complètement allumées qui vous invitent à la "party" de ce soir!... Ah ouais... Visiblement, Ghost River est "The place to be" pour les habitants de Calgary chaque week-end!

Découverte de Ghost River: une jolie voie dans un cadre bien sympa! ...Et puis, nous aussi, comme bon nombre de canadiens, nous avons passé notre samedi à Ghost!  

Pour notre dernier jour de grimpe au Canada, nous choisissons Yamnuska!

"CMC Wall"

Deuxième voie pour nous sur cette paroi. Cette fois, nous choisissons "CMC Wall", une des plus belles voies du Canada selon le topo! Allons voir ça de plus près!

Encore une bonne journée de grimpe dans des dalles grises mais cette fois-ci la chaleur aura raison de nous! La soif et le mal aux pieds nous poussent à sortir au plus vite par le haut! 

Sommet de Yamnuska!

Dimanche 2 août, nous voici, Benoît, Charles et moi (Réglisse!) au sommet de Yamnuska... 

Les bras sont lourds, les pieds douloureux...de belles traces de bronzage de ces derniers jours, quelques boutons de moustiques par ci par là, nos vêtements sont sales et nous ne sentons pas très bon! 

Ici se termine notre voyage dans les Rocheuses Canadiennes...

Dans nos têtes déjà plein de souvenirs s'entremêlent: tous ces paysages incroyables, forêts, lacs, rivières, tous ces fous rire, le stampede, ces belles voies réalisées et celles qui nous ont fait rêver, des fissures et des coincements, du mauvais temps, de la neige et de la pluie, des glaciers, des crevasses et des cailloux qui tombent, du soleil, les bivouacs, Radium et la deux secondes géante, les "tu préfères ... ou tu préfères...", le refuge, Hagen Daz et Heidi, Cherry et la bouteille de vin, Samuel, Amanda, les moustiques, les marmottes, les ours, les chifoumis, l'Elevation, le Good Earth, les Cafés/Muffins/Burgers/Wifi, les poutines, les bières, les campings et les douches sans payer, les gardes du parc, le p'tit déj' pancakes, la cartouche de gaz (épisode 1), la cartouche de gaz (épisode 2), le passeport perdu...     

...Un mois avec vous, les affreux! Merci les gars! C'était bien bien bien chouette! On repart quand vous voulez!

Demain, nous reprendrons la route pour Calgary... 

Ciao les montagnes! Bonjour les buildings! Au revoir le Canada! Good Morning les USA! Hola Barcelona! Salut la France!

Rigth nooowwww!